Von 1975 bis 1990 tobte im Libanon ein Bürgerkrieg, der mehr als 150.000 Tote forderte. Die Folgejahre waren von Besatzung, Fremdherrschaft und Unruhen gekennzeichnet. Bis heute ist die politische Lage instabil. Die gewaltsame Vergangenheit hat Spuren im sozialen Gefüge einer ohnehin stark konfessionell gespaltenen Gesellschaft hinterlassen. Es gibt kaum Initiativen, die sich unabhängig von religiöser, politischer, regionaler oder familiärer Färbung engagieren. Die innenpolitische Krise hält an. Die Zukunft ist ungewiss, die wirtschaftliche Lage bleibt schlecht. All das macht die Lage hoch brisant. Konflikte schlagen punktuell in Gewalt um. Seit 2011 belastet zudem der Bürgerkrieg im Nachbarland Syrien auch den Libanon. Rund eine Million syrische Geflüchtete wurden registriert. In einigen Gemeinden hat sich die Bevölkerungszahl verdoppelt. Die Infrastruktur ist überlastet und der wirtschaftliche Druck verschärft sich. Die anfängliche Hilfsbereitschaft der libanesischen Bevölkerung weicht zunehmend einer ablehnenden Haltung.

Der ZFD bietet zivilgesellschaftlichen Akteuren und Geflüchteten im Norden und Osten des Libanons Hilfe bei der Bewältigung der schwierigen Situation. Derzeit arbeitet der ZFD mit seinen Partnerorganisationen in fünf Gemeinden mit hohem Anteil syrischer Geflüchteter. Sie schaffen Räume, in denen Geflüchteten und Einheimischen über ihre Lebens- und Arbeitsbedingungen sprechen und gemeinsam Wege zur Verbesserung finden können. Initiativen wie das Recycling-Projekt „Zeder und Jasmin“ der Organisation Basmeh & Zeitooneh bringen Menschen beider Seiten zusammen, damit sie mit vereinten Kräften etwas für die Gemeinde leisten. „Wir wollen Spannungen in Bar Elias abbauen und beide Bevölkerungsgruppen einander näherbringen“, sagt Alaa Alzaibak. Das Projektteam hat die Bevölkerung mit speziellen Mülltonnen versorgt. Die Familien trennen ihren Abfall und sortieren Blech und Plastik aus, das anschließend verkauft wird. Über die Verwendung der Erlöse entscheiden die Menschen im Viertel.

„Zeder und Jasmin“ ist ein Beispiel dafür, wie Spannungen zwischen Einheimischen und Geflüchteten abgebaut werden können. „Bis jetzt wurden mehr als 20 „Community Activists“ in dem Projekt ausgebildet. Sie analysieren aufkommende Konflikte und planen deeskalierende Maßnahmen.