In der Demokratischen Republik Kongo sind politische Instabilität, Krieg und Armut seit Jahrzehnten an der Tagesordnung. Besonders im Osten des Landes, in den Provinzen Ituri, Nord- und Südkivu gibt es auch nach dem offiziellen Bürgerkriegsende von 2003 weiterhin bewaffnete Konflikte. Hier kämpfen Dutzende Rebellengruppen und die kongolesische Regierungsarmee um politische Macht und die Kontrolle der Bodenschätze. Ethnische Konflikte werden von allen Seiten geschürt. Schlecht besoldete Sicherheitskräfte und bewaffnete Milizen plündern die Zivilbevölkerung aus, vergewaltigen Frauen und Mädchen und missbrauchen Minderjährige als Soldaten. Die Kinder und Jugendlichen der Region wachsen mit Terror und Gewalt auf. Friedensförderung an den Schulen ist deshalb eine vorrangige Aufgabe im Osten der DR Kongo.

Kongolesische Partnerorganisationen des ZFD wie die „Koordination der protestantischen Schulen“ und die „Kommission für Gerechtigkeit, Frieden und Erhaltung der Schöpfung“ haben an mehreren Schulen Friedensclubs eingerichtet. In den ethnisch gemischten Clubs lernen Jungen und Mädchen unterschiedlicher Altersstufen, Konflikte auf friedliche Weise auszutragen. Kenntnisse in Konfliktbearbeitung, die sie im Unterricht erlernt haben, können sie hier erproben. Als Konfliktlotsen schlichten sie Streitigkeiten unter Schülerinnen und Schülern. Dabei werden sie von fachlich qualifizierten Lehrkräften unterstützt. „Nicht nur in der Schule, auch zu Hause in unseren Familien und in der Nachbarschaft können wir unsere Kenntnisse anwenden“, berichten Konfliktlotsen. Erste Erfolge sind sichtbar: An einigen Schulen hat die Gewalt unter den Kindern deutlich abgenommen.

Jugendliche, die sich früher für Selbstjustiz stark gemacht haben, engagieren sich heute in den Friedensclubs. Einige von ihnen komponierten Musikstücke zur Gewaltfreiheit, die über Community Radios in Südkivu verbreitet werden.