Frieden fordern? – Frieden fördern!

Konfliktkontext: Der Sahel ist durch viele Konfliktherde gezeichnet: politische und wirtschaftliche Instabilität, Spannungen zwischen Ethnien, Konkurrenz um schwindende Ressourcen, Auswirkungen des Klimawandels. Die Sahelländer zählen zudem zu den ärmsten Ländern der Welt. Vom Abbau der vorhandenen Bodenschätze wie Gold und Uran profitiert die lokale Bevölkerung nur unzureichend. Die Region hat sich seit mehreren Jahren zu einem Nährboden für einen gewaltgeprägten Extremismus entwickelt. Diverse Terrorgruppen, Milizen und Banden verüben regelmäßig Anschläge und Überfälle auf Armee und Zivilbevölkerung. Sie nutzen die Durchlässigkeit der unübersichtlichen Grenzen und die Schwäche staatlicher Autorität. Die schlechten sozioökonomischen Lebensbedingungen erleichtern ihnen die Rekrutierung neuer Kämpfer, insbesondere unter jungen Menschen. All das hat Flucht und Vertreibung zur Folge, wodurch die Region zusätzlich destabilisiert wird. Rund 260.000 Malierinnen und Malier sind in andere Teile des Landes oder in die Nachbarländer geflüchtet. Der Anteil Binnenvertriebener ist in letzter Zeit in Mali, Burkina Faso und im Niger wieder deutlich angestiegen. In jedem der drei Länder sind über 100.000 Menschen Vertriebene im eigenen Land. Im Niger haben zudem an die 120.000 Menschen aus Nigeria Schutz gesucht. Sie sind vor der Gewalt der radikalen Boko Haram geflohen. In den Aufnahmegemeinden schüren die ohnehin knappen Ressourcen und eine überlastete Infrastruktur Konflikte zwischen Geflüchteten und Einheimischen. In allen drei Ländern flammen lokale Konflikte immer häufiger gewaltsam auf. Es besteht die Gefahr, dass sie eskalieren, für politische Zwecke instrumentalisiert werden und einen Flächenbrand auslösen. In Mali kam es 2020 zu einem Militärputsch. In Burkina Faso erfolgten zwei Militärputsche in 2022. Ende Juli 2023 putschten Teile des Militärs nun auch in Niger. Die Lage in der gesamten Region ist dadurch sehr angespannt.

Projekt: Der ZFD setzt sich im Sahel dafür ein, dass Konflikte gewaltfrei bearbeitet werden und eine friedliche Entwicklung vorangebracht wird. Dazu wird mit Partnern in Burkina Faso, Mali und Niger zusammengearbeitet. Die Schwerpunkte des Engagements liegen auf Friedenspädagogik, -journalismus und der Bearbeitung von Konflikten rund um den Goldabbau. Alle drei Länder zählen zu den fünf größten Goldproduzenten Afrikas. Beim Abbau mischen viele internationale Unternehmen mit – oft auf Basis undurchsichtiger Absprachen mit den Gemeinden. Menschenrechts-, Land- und Umweltfragen werden häufig ausgeblendet. Durch Dialogforen im Umfeld der Minen werden alle Beteiligten an einen Tisch gebracht, um eine sozial- und umweltverträgliche Förderung zu begünstigen, von der Region und lokale Bevölkerung profitieren. Im Bereich Friedenserziehung stehen Workshops zu Konfliktbearbeitung an Schulen und Unis wie auch in Jugendgruppen und Sportvereinen auf dem Programm. Darüber hinaus werden sportliche und kulturelle Initiativen unterstützt. Auf kreative und spielerische Weise fördern sie zugleich Selbstentfaltung und Zusammenhalt, Eigeninitiative und Fair Play. Alles in allem wird damit das Lernklima verbessert, was sich auch in einem respektvolleren Miteinander zeigt. Dadurch nimmt schließlich das Ausmaß der Gewalt ab – an den Schulen wie auch im privaten Umfeld. Im Bereich Friedensjournalismus werden Kommunalradios in konfliktsensibler Berichterstattung geschult, damit ihre Sendungen Spannungen abbauen, anstatt Konflikte anzuheizen, damit sie aufklären und nicht vertuschen. So werden beispielsweise interaktive Sendungen produziert, in denen die Probleme rund um den Goldabbau zur Sprache kommen. Das wiederum motiviert Eltern, ihre Kinder zur Schule anstatt in die Minen zu schicken, und im Goldabbau Tätige erfahren, wie sie sich besser vor gesundheitlichen Schäden schützen können.