Aus der Vergangenheit für die Zukunft lernen

Projektländer in Mittelamerika:

El Salvador. Hauptstadt: San Salvador; Bevölkerung: rund 6,4 Mio. Menschen (304 pro km²) nach Schätzungen der Vereinten Nationen für 2026. Unabhängigkeit: 1821 (von Spanien); Regierungsform: präsidiale Republik. Nach einem blutigen Bürgerkrieg (1980-1992) wurden demokratische Strukturen etabliert. Die Präsidentschaftswahl im Februar 2024 bestätigte Amtsinhaber Nayib Bukele mit deutlicher Mehrheit für eine zweite Amtszeit, obwohl eine direkte Wiederwahl verfassungsrechtlich umstritten war. Im März 2022 rief Präsident Nayib Bukele den Ausnahmezustand im Kampf gegen Bandenkriminalität aus, der seitdem fortlaufend verlängert wurde und zu einer drastischen Senkung der Mordrate, aber auch zu massiver Kritik an Menschenrechtsverletzungen und willkürlichen Massenverhaftungen führte. HDI 2023/2024: Rang 127 von 193 Ländern; GPI 2026: Rang 121 von 163 Ländern.

Guatemala. Hauptstadt: Guatemala-Stadt; Bevölkerung: rund 18,2 Mio. Menschen. Unabhängigkeit: 1821 (von Spanien); Regierungsform: präsidiale Republik. Von 1960 bis 1996 wütete ein Bürgerkrieg, der mit schweren Kriegsverbrechen einherging, und längst nicht aufgearbeitet ist. Der Rauswurf der UN-Kommission gegen Straffreiheit (CICIG) in 2019 zeigt, dass sich die Demokratie im Land in einer schweren Krise befand. Die Parlaments- und Präsidentschaftswahlen von 2023 haben die Krise zunächst verschärft. In der Stichwahl ums Präsidentenamt gewann im August 2023  Bernardo Arévalo. Doch zeitgleich wurde seine 2017/18 gegründete Partei suspendiert. Nach massiven internen Widerständen und juristischen Blockadversuchen wurde Arévalo schließlich am 15. Januar 2024 mit Verzögerung als Präsident vereidigt. Er regiert das Land seither im andauernden politischen Konflikt mit einer oppositionell dominierten Justiz und Generalstaatsanwaltschaft. HDI 2025/2026: Rang 137/193; GPI 2026: Rang 88/163.

Mexiko. Hauptstadt: Mexiko-Stadt; Bevölkerung: rund 130,3 Mio. Menschen (67 pro km²). Unabhängigkeit: 1821 (von Spanien); Regierungsform: präsidiale Bundesrepublik. Seit der damalige Präsident den Kartellen 2006 den Krieg erklärte, ist die Gewalt im Land stark angestiegen. Die indigene Bevölkerung besonders im Süden des Landes ist den Drogenkartellen schutzlos ausgeliefert. Der aktuelle Präsident López Obrador ist seit 2018 im Amt. Nächste Wahlen stehen 2024 an. HDI 2022: Rang 77/193; GPI 2023: Rang 136/163. 

Projekt: Die Aufarbeitung der Vergangenheit ist Voraussetzung für den Weg einer Nachkriegsgesellschaft in eine friedliche Zukunft. Sie steht daher im Mittelpunkt der kirchlichen und zivilgesellschaftlichen Partnerorganisationen (PO), mit denen die Fachkräfte in El Salvador und Guatemala (perspektivisch auch Südmexiko) zusammenarbeiten. Die PO verfolgen unterschiedliche Schwerpunkte, um Wahrheitsfindung, Gerechtigkeit, Wiedergutmachung, Versöhnung und Nichtwiederholung zu fördern. Die PO schaffen bspw. Erinnerungsorte wie Gedenkstätten und Ausstellungen. Sie dokumentieren Verbrechen, etwa durch Zeitzeugenberichte und den Aufbau von Archiven. Sie regen zum Dialog zwischen den Generationen an, um das Leid der Vergangenheit, das auch auf der jungen Generation lastet, zu lindern. PO und ZFD entwickeln zudem Bildungsangebote, Kunst- und Theaterprojekte, mit denen Kinder, Jugendliche und Erwachsene die Folgen der vergangenen und anhaltenden Gewalt reflektieren und friedliche Wege aus Konflikten erproben. 

Praxisbeispiel: Die PO CECEP engagiert sich in der Erinnerungsarbeit, um das Leid der Bevölkerung im internen bewaffneten Konflikt zu würdigen und über die vorgefallenen Menschenrechtsverletzungen aufzuklären. CECEP geht darüber hinaus den Ursachen und Folgen des Konflikts auf den Grund. Wesentliches Ziel ist, die Menschen in ihrer Widerstandskraft zu stärken. Besonderes Augenmerk gilt Schüler*innen und Studierenden, bei denen sich die Arbeit mit künstlerische Formaten (z.B. Malerei, Theater) als besonders erfolgreich erweist. Aber auch im Dialog mit Zeitzeugen gewinnen die Jugendlichen wertvolle Erkenntnisse. Diese Gespräche wecken nicht nur Verständnis und Respekt, sie helfen auch, das Schweigen über die gewaltvolle Vergangenheit (und mitunter Gegenwart) zu brechen und Verletzungen zu bearbeiten.

Konfliktfelder: Das Leben in den Ländern Mittelamerikas und im Süden Mexikos ist stark von Ungerechtigkeit und Gewalt geprägt. Menschenrechtsverletzungen, organisierte Kriminalität, schwache staatliche Institutionen und Korruption sind vielerorts verbreitet. Es herrscht ein hohes Maß an Gewalt im Alltag, vor allem gegen Frauen. Verbrechen werden häufig nicht geahndet. Ein Kernproblem ist die soziale Ungleichheit, die Kluft zwischen Arm und Reich. El Salvador und Guatemala leiden zudem an den Folgen der Bürgerkriege. Diese endeten zwar in den 1990ern, doch die Gräuel wurden nicht ausreichend aufgearbeitet. Die wenigsten Verantwortlichen wurden identifiziert und verurteilt. Die Opfer erhielten keine Wiedergutmachung, viele Menschen sind bis heute traumatisiert. Das Geschehene lastet daher nach wie vor auf den Menschen, auch auf der jungen Generation. Um der Armut und Gewalt zu entkommen, machen sich pro Jahr rund 50.000 Menschen auf Richtung USA. Auf dem Weg werden viele Opfer von Gewalt und Menschenhandel.